El Defensor del Pueblo en funciones, Francisco Fernández Marugán, ha recomendado al Gobierno que estudie, en colaboración con las comunidades autónomas, la prohibición total de la publicidad relacionada con el juego y de las apuestas en los medios de comunicación, radio, televisión e internet, salvo las loterías y apuestas de la Administración del Estado (SELAE) y de la Organización de Ciegos Españoles (ONCE).
Según ha explicado este lunes 20 de mayo la institución que dirige Fernández Marugán, en caso de no prohibirse totalmente la publicidad del juego, ha solicitado que se aumenten "las franjas horarias en las que la publicidad queda prohibida, de modo que alcancen los horarios infantiles, y que no pueda utilizarse como reclamo publicitario la imagen de personas con notoriedad pública".
En concreto, las recomendaciones del Defensor del Pueblo han sido dirigidas a los ministerios de Hacienda y de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, en el marco de una actuación de oficio abierta ante la proliferación y la publicidad intensa de anuncios de juego y casas de apuestas.
"El fenómeno de la difusión sin control del juego, y muy en especial si los jugadores son menores de edad, tiene unas características similares a las del consumo del tabaco o de drogas", ha manifestado el Defensor del Pueblo, que ha recibido quejas de ciudadanos por la publicidad constante y continua en la televisión y medios online de anuncios de casas de apuestas.
Asimismo, el Defensor del Pueblo aboga por establecer una nueva regulación; revisar los tipos de infracción y endurecer las sanciones; así como acometer una revisión de las licencias en vigor, incluidas las de actividad y de apertura de locales de salas de juego.
El Defensor del Pueblo considera que la publicidad del juego y de las apuestas "no debe considerarse amparada en la libertad de empresa, como no lo está en productos como el tabaco o las sustancias adictivas".
Desde su punto de vista, la adicción al juego debe considerarse como un asunto de salud pública que requiere "un marco regulatorio con normas jurídicas imperativas, ya que un modelo de autorregulación no sería eficaz en esta actividad económica".