Octubre ha arrojado una sorpresa positiva en materia laboral. La creación de empleo mostraba una cierta desaceleración en los últimos meses, pero esta tendencia se acaba de revertir. La cuestión, por tanto, será saber si se trata de un repunte temporal o, por el contrario, constituye un favorable punto de inflexión.
En concreto, la Seguridad Social ganó una media de 130.360 afiliados en octubre (+0,7%), su mejor dato en este mes de toda la serie histórica, elevando el volumen total de ocupados hasta 18.993.073 cotizantes, según ha informado este lunes el Ministerio de Trabajo. Es una cifra mucho mejor de la esperada inicialmente, ya que el servicio de estudios de BBVA (BBVA Research), por ejemplo, preveía unos 90.800 cotizantes adicionales.
En el último año, el número de afiliados ha aumentado en 562.544, a un ritmo del 3,05%, impulsados principalmente por el Régimen General, que ha sumado 521.614 trabajadores desde octubre de 2017 (+3,4%), y por el Régimen de Autónomos, que ha ganado en el último año 40.710 afiliados (+1,3%).
Ahora bien, una vez eliminado el efecto estacional y de calendario, que permite analizar de forma homogénea la evolución del mercado de trabajo, BBVA Research señala que el número de afiliados habría avanzado en torno a 85.000 personas, unas 30.000 más que en septiembre.
¿A qué se debe, por tanto, este inesperado repunte? Como suele ser habitual tras el fin de la temporada estival y el comienzo de la actividad escolar y académica, la educación fue el sector donde más creció la afiliación, con 148.049 personas (+19,2%). Sin embargo, este aumento era previsible. En realidad, lo que explica el histórico crecimiento de la afiliación es el "comportamiento excepcional" de la agricultura, según aclara esta entidad.
El aumento de la afiliación en la industria (2.000 personas), la construcción (17.600) y los servicios (80.400) estuvo relativamente en línea con lo esperado. En contrapartida, la ocupación en la agricultura sorprendió al alza, con un incremento de 30.400 personas, frente a la destrucción de 1.100 afiliados que se esperaba inicialmente.
Incluso descontando la estacionalidad, la agricultura habría creado 27.700 empleos, superando ampliamente los registros observados desde el inicio de la recuperación, con un promedio próximo a los 6.000 desde agosto de 2013. Así pues, este es el factor clave que explica el intenso aumento de la afiliación en octubre. Pero, ¿se mantendrá?
La CEOE advierte de que estos datos suponen un "paréntesis" en el menor impulso que, últimamente, presenta el mercado laboral. Además, considera que las cifras de paro siguen siendo elevadas, por lo que aboga por ahondar en reformas estructurales que contribuyan a mejorar la competitividad de las empresas y su capacidad de adaptación al ciclo económico.
El paro sube en octubre
En cuanto al paro, los servicios públicos de empleo (antiguo Inem) sumaron 52.194 desempleados en octubre respecto al mes anterior (+1,6%), su segunda menor alza en este mes desde 2008, en línea con lo esperado. En términos desestacionalizados, el paro bajó en 27.483 personas.
Con este repunte, habitual tras el fin de la temporada estival, el volumen total de parados alcanzó la cifra de 3.254.703, manteniéndose en sus niveles más bajos de los últimos nueve años. Dentro de la serie histórica comparable, que arranca en 1996, el paro ha registrado aumentos en todos los meses de octubre, en mayor o menor intensidad. El más abultado se produjo en 2008, cuando el desempleo repuntó en más de 192.000 personas.
La subida de octubre de este año, con la que se encadenan tres meses de aumentos consecutivos, es inferior a la registrada en 2017, cuando el paro aumentó en casi 57.000 desempleados, pero supera la experimentada en 2016, cuando se incrementó en 44.685 desempleados. En los últimos doce meses, el desempleo se ha reducido en España en 212.323 desempleados (-6,1%).
Por último, el número de contratos registrados durante octubre ha sido de 2.243.453, cifra un 10,4% superior a la del mismo mes de 2017. De esta cantidad, 2.001.129 eran contratos temporales y 242.324 eran contratos indefinidos, el 10,8% del total y la mayor cifra en cualquier mes dentro la serie histórica, con un incremento del 19,6% sobre octubre de 2017. De este modo, la contratación indefinida acumula 57 meses consecutivos de alzas, según ha destacado Trabajo.
Las cifras desestacionalizadas, por el contrario, si bien indican que el número de contratos también aumentó con respecto a septiembre (1,7%), revelan que ello fue gracias a la contratación temporal (+2,5%), puesto que la indefinida habría retrocedido con fuerza (-4,7%), según concluye BBVA Research.