"El mejor año para el empleo". Así es como ha resumido Fátima Báñez el año 2017 que acaba de concluir en materia laboral, cuyas cifras han sido publicadas este miércoles. Y no le falta razón a la ministra. España registró el pasado ejercicio la mayor creación de puestos de trabajo de la serie histórica, tan sólo superada por 2005, cuyas cifras están hinchadas por la regularización extraordinaria de inmigrantes que, por entonces, llevó a cabo el anterior Gobierno socialista. Además, si bien el descenso del paro ha sido inferior al registrado en 2016 y 2015, el número total de desempleados cae a su nivel más bajo en casi 9 años. En concreto, habría que retroceder a principios de 2009 para encontrar menos de 3,41 millones de parados inscritos en el antiguo Inem.
El dato más relevante del mercado de trabajo en 2017 es, sin duda, el relacionado con la afiliación a la Seguridad Social. El sistema registró un aumento medio de 611.146 nuevos cotizantes durante el pasado ejercicio, un avance del 3,42% interanual, la cifra más alta desde el anómalo 2005. Se trata, por tanto, de la mayor creación de empleo que registra la serie histórica en términos homogéneos -eliminando el efecto de la citada regularización extraordinaria-, y la cuarta subida anual consecutiva tras la de 2014 (417.574), 2015 (533.186) y 2016 (540.655).
En concreto, el Régimen General sumó 599.575 trabajadores en 2017 (+4,11%), mientras que el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos avanzó en tasa anual el 0,33%, lo que se traduce en un aumento de 10.468 personas, y el Régimen del Mar aumentó un 2,32% (1.396), frente al del Carbón, que descendió en 293 personas (-10,80%).
Como consecuencia, España cerró el año con un total de 18.460.201 afiliados, el segundo mejor dato desde diciembre de 2008 (la mayor cifra se registró en julio de 2017, con 18.489.329 cotizantes). La ocupación creció, además, en todas las CCAA, aunque destacan la Comunidad de Madrid, con 119.364 (4,02%); Cataluña, con 110.747 afiliados más (3,47%); Andalucía, con 100.201 (3,44%) y la Comunidad Valenciana, con 67.643 (3,83%).
En diciembre, se crearon 42.444 nuevos puestos de trabajo (+0,23%) debido a la positiva campaña de Navidad y la favorable meteorología. Pero, una vez eliminado el efecto estacional, el empleo también avanzó en 9.607 ocupados, el cuarto mes consecutivo en que crece la afiliación desestacionalizada, de modo que no es algo meramente coyuntural.
La afiliación en diciembre aumentó en Comercio, Reparación de Vehículos de Motor y Motocicletas, con 30.085 afiliados más (+1,26%) y Actividades Sanitarias y Servicios Sociales, con 18.975 (1,31%). Por el contrario, descendió en Construcción, con 16.256 afiliados menos (-2,06%) y Hostelería, con -14.816 (-1,25%).
El paro baja en 290.193 personas
Por otro lado, en cuanto a las cifras de paro, España cerró 2017 con 290.193 desempleados menos (-7,84%), su quinto descenso anual consecutivo, aunque por debajo del registrado en 2015 y 2016, cuando cayó en 354.203 y 390.534 personas, respectivamente. De este modo, el volumen total se situó en 3,41 millones de parados inscritos en el antiguo Inem, la cifra más baja desde principios de 2009.
El paro disminuyó en todos los sectores: en Servicios se redujo en 153.252 (-6,14%); en Construcción en 61.742 (-16,42%); en Industria, en 39.008 (-11,29%) y en Agricultura, en 14.264 (-8,42%).Y en todas las comunidades autónomas, lideradas por Andalucía (-57.713); Cataluña (-35.627); Madrid (-35.401) y Comunidad Valenciana (-33.258).
En diciembre, el paro bajó en 61.500 personas. Además, una vez eliminado el efecto estacional, el paro también se redujo en 20.726 personas. Respecto a noviembre, el paro bajó en el último mes del año en Servicios en 51.280 (-2,14%), en Agricultura y Pesca, en 8.814 (-5,38%), al tiempo que se incrementó en Construcción en 10.532 (+3,47%) y en Industria, en 2.729 (+0,90%). Por su parte, en el colectivo sin Empleo Anterior se redujo en 14.667 (-4,78%).
Por comunidades autónomas, el paro bajó en el último mes del año en quince comunidades autónomas, encabezadas por Andalucía (-26.378), Madrid (-7.613) y Comunidad Valenciana (-5.985), al tiempo que se incremento, en cambio, en dos: Navarra (+511) y La Rioja (+230).
Récord de contratación indefinida
Por último, se firmaron un total de 1.929.250 contratos indefinidos en el conjunto de 2017, el mayor dato de la última década, y un 12,61% más en relación al año anterior. La contratación indefinida a tiempo completo es la modalidad que más creció, con un incremento del 14,42%, mientras que la contratación temporal subió un 7,1%.
Con los datos de diciembre se encadenan 47 consecutivos meses de aumentos en la contratación indefinida, el periodo más largo de incremento de la contratación indefinida de toda la serie histórica.