La Policía ha detenido a la cúpula de las clínicas Vitaldent, entre ellos a su dueño Ernesto Colman, por fraude millonario a la Hacienda Pública y a sus franquiciados y por blanqueo de capitales, en una operación en la que han sido arrestadas trece personas e incautados un avión y 36 coches de lujo.
Bajo el nombre de "Topolino", los agentes de la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) han desarrollado esta operación por orden de la Fiscalía Anticorrupción y el juzgado de instrucción número dos de Majadahonda (Madrid). La Fiscalía Anticorrupción tiene pruebas de que los detenidos cometieron varios delitos contra la Hacienda Pública y sus franquiciados, que son los que han denunciado las prácticas ilícitas.
Fuentes de la investigación han asegurado a Efe que Colman, que dirigía esta organización creada dentro de la estructura empresarial de la cadena, exigía a sus franquiciados el pago en metálico de determinadas cantidades acordadas todos los meses que, como si se tratara de una caja B, no declaraba a Hacienda.
Colman ingresaba estas ganancias en cuentas bancarias de Suiza y Luxemburgo. Una parte de ese capital retornaba a España para ser invertido en más de un centenar de inmuebles, fincas rústicas y vehículos, con lo que culminaba el proceso de blanqueo. Precisamente, la Policía bloqueará los saldos de las personas físicas y jurídicas investigadas, repartidos en 25 entidades bancarias, así como los activos financieros de dos Sociedades de Inversión de Capital Variable (las Sicav) por importe de 5 millones de euros.
También se ha decretado la prohibición de disponer de 124 fincas urbanas repartidas por toda España y de 103 rústicas, así como de los coches intervenidos, de una aeronave valorada en un millón de euros y caballos hallados en una finca en Villacastín (Segovia). Durante la operación, desarrollada a lo largo de esta mañana, los agentes han practicado 15 registros en las oficinas centrales de la empresa ubicadas en Las Rozas (Madrid), en tres despachos de abogados y en domicilios de los detenidos, todos en Madrid, salvo uno en Torrevieja (Alicante).
Además de Colman, que este miércoles estaba citado a declarar por una demanda de intrusismo presentada por una paciente de una clínica de la localidad valenciana de Mislata, ha sido detenido el director general de Vitaldent para los establecimientos abiertos en Italia.
Con todo, la actividad de las clínicas no se verá afectada, tal y como ha dejado claro la fiscalía y el director de la Policía, Ignacio Cosidó, que ha lanzado un mensaje de tranquilidad a franquiciados y pacientes. "No es un problema de estafa a los consumidores y, en principio, no tiene que afectar a las franquicias que trabajan bajo esta marca", ha dicho este martes Cosidó en declaraciones a Efe tras visitar la comisaría hispanolusa en Fuentes de Oñoro (Salamanca).
Desde las oficinas centrales de Vitaldent también han explicado a Efe que los centros están abiertos y atienden a los pacientes con "relativa" normalidad. Más cautelosos y preocupados se han mostrado algunos pacientes que nada más conocer la noticia acudían a sus clínicas para pedir explicaciones sobre el futuro de sus tratamientos.
Historia de Vitaldent
La cadena Vitaldent inició su actividad en 1991 en Madrid. Fue pionera en implantar el modelo de franquicia para esta actividad y desde entonces ha sumado 450 centros, la mayoría en España, según la información que consta en su web. Abrir una de estas clínicas en régimen de franquicia cuesta unos 280.000 euros, han explicado a Efe fuentes de la Asociación Española de Franquiciadores (AEF), que explican que el contrato tiene una vigencia de diez años y la cifra de inversión incluye canon de entrada, formación, acondicionamiento del establecimiento y suministro de material, entre otros conceptos.
La cadena les cobra además un royalty del 5 por ciento, o lo que es lo mismo, los franquiciados deben entregarle el 5 por ciento de lo que facturen; y un canon por publicidad de ese mismo porcentaje. Cifras, constatan las fuentes consultadas, que alejan a Vitaldent de las franquicias "low cost" y la sitúan más bien entre los negocios franquiciados "caros". Desde su creación, las clínicas han tratado a más de siete millones de pacientes y emplea a 7.500 personas.
Los últimos datos económicos públicos de la compañía, a través de un comunicado de prensa de abril del año pasado, apuntaban un incremento de sus ventas del 6,1 por ciento en el primer trimestre de 2015 respecto al mismo periodo del año 2014, hasta los 115,4 millones de euros. Señalaban que la cadena era "la compañía odontológica más grande de Europa", con 438 clínicas de su propiedad y el resto, hasta 450, franquicias.