La compañía de software y servicios informáticos Microsoft registró en el cuarto trimestre de su ejercicio fiscal pérdidas por importe neto de 492 millones de dólares (400 millones de euros), frente al beneficio de 5.874 millones de dólares (4.775 millones de euros) del mismo periodo del año anterior, lo que suponen los primeros números rojos trimestrales para el gigante de Redmond desde que debutara como compañía cotizada en marzo de 1986.
Microsoft ya había adelantado a principios de julio que sus cuentas del cuarto trimestre incorporarían el impacto negativo de una carga extraordinaria de 6.200 millones de dólares (4.920 millones de euros) por depreciaciones en el valor de su negocio online, en su mayor parte relacionadas con la adquisición de aQuantive en 2007.
Microsoft pagó en agosto de 2007 alrededor de 6.300 millones de dólares (5.000 millones de euros al cambio actual) para hacerse con la firma de marketing electrónico aQuantive, la segunda mayor compra de la historia de la compañía fundada por Bill Gates, con el objetivo de plantar cara a Google, que acababa de hacerse con la agencia de publicidad online DoubleClick.
Por otro lado, en el cuarto trimestre la cifra de negocio de Microsoft sumó 18.059 millones de dólares (14.682 millones de euros), un 4% más, con avances en los ingresos de sus unidades de servidores (+12,5%), servicios onlines (+8%), empresas (+7,1%) y entretenimiento (+19,6%), mientras que las ventas de Windows bajaron un 12,6%, lastradas por la caída de las ventas de ordenadores.
De este modo, en los seis primeros meses del ejercicio, Microsoft obtuvo un beneficio neto de 16.978 millones de dólares (13.803 millones de euros), un 26,6% menos, mientras que su cifra de negocio alcanzó un récord de 73.723 millones de dólares (59.937 millones de euros), un 5,4% más.