El ministro panameño de Relaciones Exteriores, Roberto C. Henríquez, se reunió ayer en la Cámara de Comercio de Madrid con las empresas interesadas en este mercado centroamericano para detallarles los sectores estratégicos en los que el país precisa la inversión española. Este encuentro forma parte de la agenda de este ministro del Gobierno de Ricardo Martinelli en su viaje oficial de siete días a Europa, que ha iniciado hoy en España.
Con este objetivo, la entidad cameral ha organizado esta tarde un acto en el que Henríquez ha pronunciado una conferencia magistral y en el que también intervinieron el embajador de Panamá en Madrid, Roberto Eduardo Arango, y el presidente de la Cámara de Comercio de Madrid y de CEIM Confederación Empresarial de Madrid-CEOE, Arturo Fernández.
Fernández puso de relieve la fuerza de crecimiento de la economía panameña, que el año pasado alcanzó un 10,5% y se situó a la cabeza de la región de América Latina y Caribe. "Podríamos decir que si Europa se encuentra inmersa en un oleaje económico de fuerza 12, Panamá alcanza una envidiable velocidad de crucero", explicó el presidente de la Cámara de Madrid y CEIM.
Infraestructuras y logística
Arturo Fernández resaltó la función que tiene la República de Panamá como "puente hacia las Américas para muchas de nuestras empresas", entre las que destacan Telefónica-Movistar (BellSouth), Gas Natural Fenosa, Btesa, BBVA, FCC, Acciona, ACS, Sacyr, Meliá, Barceló o Cirsa (casino Majestic). España es, de hecho, uno de los principales socios extranjeros en Panamá, cuyas empresas también participan activamente en las principales obras de infraestructuras que el país está acometiendo.
Entre estas obras, destaca el ambicioso proyecto de ampliación del Canal, con una inversión estimada de 3.500 millones de dólares (más de 2.600 millones de euros). Este proyecto consiste en la construcción de un tercer juego de esclusas, que permitirán el paso de buques de gran tamaño (Post-Panamax), y la ampliación del cauce de navegación, cuyas obras se espera concluir para 2014. En el consorcio que ha ganado la adjudicación de esta obra se encuentra la empresa española grupo Sacyr.
Por su parte, FCC ha sido adjudicatario de la construcción del Metro de Panamá (en consorcio con la brasileña Oderbrecht), el segundo presupuesto de obra pública más importante del país.
En este sentido, durante esta reunión se hizo también referencia al importante papel que puede jugar en la economía panameña la inversión de operadores logísticos para carga de transbordo en los próximos diez años.
Medidas efectivas para favorecer los negocios
El presidente de la Cámara de Madrid y de CEIM recapituló en su intervención las "medidas concretas y efectivas" que el Gobierno de Martinelli ha tomado "para velar por la seguridad jurídica y crear un clima de negocios idóneo para los inversores". Entre ellas, la firma del convenio bilateral para evitar la doble tributación y la evasión fiscal, que entró en vigor el año pasado. Además, previsiblemente este año entrará en vigor el Tratado Comercial que Centroamérica firmó con la Unión Europea en mayo de 2010, con motivo de la Cumbre UE-ALC.
Arturo Fernández concluyó su intervención invitando a los presentes a participar en el próximo encuentro de cooperación empresarial que la Cámara de Comercio de Madrid está organizando para el próximo mes de noviembre. El presidente de la entidad cameral y CEIM recordó que "la Cámara de Comercio de Madrid, como institución dinamizadora del negocio exterior de las empresas de nuestra región, ha organizado cuatro foros empresariales sobre Panamá en los dos últimos ejercicios, contando con intervenciones de autoridades del máximo nivel". A ellos han asistido más de 500 empresas.